與外界普遍預(yù)期不同,萊昂未對這起大規(guī)模并購案設(shè)置先決條件。AT&T最快下周完成收購。
業(yè)內(nèi)人士分析,這起并購案不僅可能重塑美國傳媒行業(yè),還可能在更大范圍內(nèi)掀起企業(yè)并購風(fēng)潮。
【重塑媒體業(yè)】
AT&T擁有龐大的電視、移動和寬帶網(wǎng)絡(luò),時代華納旗下有美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)和HBO等眾多知名頻道。AT&T與時代華納合并,意味著電視節(jié)目、電影等“內(nèi)容”與手機、衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)等“渠道”的結(jié)合。
據(jù)CNN報道,AT&T承諾6月20日左右完成收購,接管時代華納。約翰·斯坦基將接替杰夫·比克斯出任時代華納首席執(zhí)行官。
這起并購案被視為美國傳媒行業(yè)發(fā)展的轉(zhuǎn)折點。近年來,美國奈飛公司等內(nèi)容提供商繞過有線電視訂購服務(wù),直接向用戶發(fā)布在線視頻,大幅改變傳媒娛樂行業(yè)格局?;ヂ?lián)網(wǎng)企業(yè)異軍突起促使美國影視與電信兩大行業(yè)的多家巨頭尋求兼并。
受萊昂的判決推動,大批并購交易可能涌現(xiàn),如康卡斯特與華特迪士尼競購21世紀(jì)??怂官Y產(chǎn)等。烏特勒姆-卡利南-卡利登戰(zhàn)略咨詢公司的高級顧問瑪麗·安·哈爾福德說:“今年夏天將是媒體合并的‘好萊塢大片季’。”
按美聯(lián)社的說法,11日正式廢止的“網(wǎng)絡(luò)中立”規(guī)定也可能讓合并后的AT&T和時代華納獲益。“網(wǎng)絡(luò)中立”在美國前總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬當(dāng)政時期施行,禁止寬帶和無線運營商在渠道上優(yōu)先播放自家影視產(chǎn)品。
【法官開綠燈】
AT&T2016年10月宣布收購時代華納,美國司法部2017年11月發(fā)起反壟斷訴訟,理由是并購案會大幅削弱市場競爭、抑制創(chuàng)新,可能導(dǎo)致消費者支付更高費用。
按英國廣播公司的說法,這是數(shù)十年來一國政府首次以訴諸法庭的方式,試圖阻止兩家并不直接競爭的企業(yè)“垂直兼并”。
萊昂認(rèn)為,美國司法部提交的證據(jù)不足以證明兩家企業(yè)合并會導(dǎo)致消費者利益受損。他還說,不會暫時阻止并購、為政府上訴留出時間,因為上訴“顯而易見不公平”且不太可能奏效。
美國司法部反壟斷部門主管馬坎·德爾拉希姆12日離開法庭時說,將研究法官判決,之后再決定是否上訴。
按AT&T方面的說法,收購時代華納能讓企業(yè)獲得更多用戶數(shù)據(jù),從而生產(chǎn)更優(yōu)質(zhì)內(nèi)容、更精準(zhǔn)投放廣告,反而會讓消費者獲得更廉價服務(wù)。
AT&T2016年宣布收購決定時,遭當(dāng)時的共和黨總統(tǒng)競選人唐納德·特朗普明確反對。時代華納在12日法庭宣判后發(fā)表聲明,暗指美司法部受總統(tǒng)特朗普影響,才提起反壟斷訴訟。德爾拉希姆在為期6周的法院審理期間曾發(fā)表宣誓證詞,否認(rèn)提起訴訟的決定受到白宮影響。
【并購的春天?】
據(jù)CNN報道,不僅是傳媒行業(yè),其他商業(yè)領(lǐng)域巨頭也密切關(guān)注12日的判決??死蛱m州立大學(xué)反壟斷法教授克里斯·薩杰斯說:“這是‘垂直兼并’的解禁期。”
但安聯(lián)全球投資基金的投資組合經(jīng)理伯恩斯·麥金尼認(rèn)為,不能說AT&T取得巨大勝利。“更像是他們沒有輸,”他告訴路透社記者,“考慮到存在(AT&T)無法獲得預(yù)期合并效果的風(fēng)險,而公司又因并購大幅舉債,你總會懷疑這些案例中是否有‘贏家詛咒’。”(海洋)(新華社專特稿)